今から40年以上前、バンドを作ってライブハウスで演奏したのを、友達がポータブルテープレコーダーで録音してくれた。そのカセットテープ音源が今でも残っており、出来不出来はともかく、それは今でも自分の宝物となっている。

カセットテープはハード面でいつか聞けなくなってしまうだろうし、家にあるTEACのカセットデッキがまだ動いているうちにと思い立ち、数年前、WAVデータにデジタル化した。最初はデジタル化したこと自体で満足していたのだが、何度か聞いているうちに、演奏の拙さを棚に上げて、音質のいろんなことが気になってきた。

1. 全体的にこもりがちですっきりせずモコモコしている。きらびやかさが欲しい。

2. 迫力が足りない

3. カセットテープ特有の「シー」というノイズが入っている

4. たまに入るクリップ音が気になる

5. 各楽器（Vo.G.B.Dr）のバランスが悪い

等々、音楽として聞く以前に、そのノイズや音質のほうに意識がいってしまうのだ。

これをなんとか気にしないレベルに直して、音楽として聞けるものにできないだろうか。

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なんの知識もないままネットを調べると、録音スタジオのお高くでっかい機材を使わずとも、イコライザやコップレッサー、音声分離等のソフトを使って、

PC上で音質向上させることができるらしい。

ソフトを２～３購入し、自分なりにいろいろいじってみた。朧気ながら自分が思っている理想のイメージはあるのだから、自分にだってある程度はできるだろうと軽く考えていた。

しかし、うまくいかない。前より音が悪くなってしまうこともしばしば。何かいけないんだろう。というか、どのプラグインを使ってどう設定したら良くなるのかが見えてこない。

相談できる人もいないため、あてもなくネット検索したが、

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「アナログ音源のデジタル化します～編集時多少ノイズなどもとります」

「スタジオ録音のサポートします、そしてパラ音源をミックス～マスタリングします」

「あなたの喋った声と一緒に入ったエアコン音をとります」

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みたいなものばかりで、私の望みがマニアックすぎるのか、

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今の時代に、昔の音の悪いライブテープを整えてくれることを主目的としたサイトなんて、（当たり前かもしれないが）なかなか見つからなかった。

おそらくプロのサウンドエンジニアは、音楽事務所からの依頼で、ライブ作品などでそういう作業をするころもあるだろうけど、そんなツテもコネも予算もないしなあ、なんて思っていたところ、「Hybrid Sound Reform」というHPを見つけた。

音声・動画データの音質改善専門サービス、ということで、

しかもバンド演奏のリフォームも実績があり、これだ！と思った。

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ただ、多くの選択肢のなかから良さそうなサイトを選ぶというよりは、

私の要望に近いのがこのサイトしか見つからない、という感じだったので、

うまくいくのか、また、相性が悪かったらお金の無駄になってしまうかな、と一抹の不安を覚えたが、もう何年も、なんとかしたいと思い悩んでいたので、

一か八か、とりあえず自分が大事にしている数曲をお試しで依頼してみることにした。

正直「古いものなのでたいした改善はできませんよ」と言われるか、断られる可能性も大きいと思っていた。

しかし、できあがったサンプルを送っていただいたあとの山川さんとのやりとりは、

LINE上ではあったが、要望に応えようと真摯に向き合ってくれるものを感じた。

修正をお願いするなかで、山川さんから「好みに近いライブ音源を教えていただくことは可能でしょうか？」

との依頼があったので、気に入っている音質の音源を送ったところ、かなりそれに近づけてくれた。

ノイズも、きっとこれ以上は無理だろうな、と納得できるレベルまで低減してくれた。

山川さんは「音を追い込む」という表現を使っていたが、まさしくそのような出来映えで、ノイズ除去以外は、正直どこをどうリフォームしてくれたのかはわからないが、

生バンド演奏ならではの迫力を出してくれて、確実に元の音源よりバランスも良く、聞きやすくしてくれた。

これで、やっと、音楽として、聞ける。

大切な音楽で、音質改善したいものがあるならば、山川さんにお願いして損はないと思います。

また納得できない音源が出てくると思うので、そのときはどうぞよろしくお願いします。

2025.6.19

ニックネーム

sugism